사람의 본성에는 자기를 위하는 마음이 언제나 존재한다.
이기심은 인간성의 주된 동기이다.
우리들이 도저히 피할 수 없는 특징이어서, 우리들의 존재는 이 특질에 의하여 결정된다.
사람이 생존하는 데 필수로 작용하며, 모든 지각 있는 사람들은 이기주의자다.
그러한 이기심을 우리는 악덕이라고 부르고 싶지는 않다.
가장 추악한 악덕이기는 하나 그것은 또한 우리들 미덕의 본바탕이기도 하다.
이기심이 없었더라면 우리는 오늘의 우리가 될 수는 없었을 것이다.
그렇다면 우리는 무(無)와 다름이 없다.
하지만 우리는 끝없이 노력하여 그것의 주장을 누르지 않으면 안 된다.
전력을 다하여 이기심을 억제할 때 비로소 훌륭한 생활을 할 수 있게 된다.
* 남자가 사랑의 상대로 반드시 순결한 여자를 택하려는 것은 에고이즘이다.
자기에게는 있지도 않은 것을 여자에게 요구한다는 것은 사랑이 아니고 숭배이다.
인간은 자기와 동등한 상대를 사랑해야 하니까. - 체호프