"어제는 우리 애가 가만히 있지 않고 천방지축 뛰어다니는 통에 한숨도 못 잤다오...!" 한자어 '천방지축'에 대해 생각해보셨습니까? '천방(天方)'은 하늘의 한 구석을 뜻하는 말이고, '지축(地軸)'은 지구가 자전하는 중심선을 가리키는 말로, '천방지축'은 하늘의 한 구석으로 갔다가 땅속으로 갔다가 하면서 갈팡질팡한다는 뜻으로 '당황해서 허둥지둥하는 모습'을 가리키는 말입니다. 자, 이제 그 뜻을 알고 보니 함부로 '천방지축'이란 말을 일상생활에서 쓰기가 어렵게 느껴지죠? 중국 사람들의 조금 지나치게 느껴지는 과장법의 예인 듯합니다.
