시를 감상하는 방법
난 그들에게 시 하나를 집어 들어
컬러 슬라이드처럼
불빛에 비추어 보라고 했네
또는 시의 벌집에 귀를 밀착시켜 보라고 했네.
난 말했네, 쥐 한 마리를 시 속으로 집어넣어
바깥으로 길을 찾아 나오는 것을 지켜보라고,
또는 시의 방 안으로 걸어 들어가서
벽을 더듬어 전등 스위치를 찾아보라고 했네.
난 그들이 수상스키를 타고
시의 수면을 가로지르며
해변에 있는 작가의 이름을 향해 손을 흔들기를 바랐네.
하나 그들이 기껏 원한 것은
시를 밧줄로 의자에 묶어
고문하여 자백을 얻어내는 것이었네.
그들은 시를 호스로 때리기 시작했네,
시가 정말로 뭘 의미하는지를 알아내기 위해.
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An introduction to poetry
I ask them to take a poem
and hold it up to the light
like a color slide
or press an ear against its hive.
I say drop a mouse into a poem
and watch him probe his way out,
or walk inside the poem’s room
and feel the walls for a light switch.
I want them to waterski
across the surface of a poem
waving at the author’s name on the shore.
But all they want to do
is tie the poem to a chair with rope
and torture a confession out of it.
They begin beating it with a hose
to find out what it really means.
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* 빌리 콜린스의 이 시는 영문학을 가르치는 선생이 학생에게 시를 어떻게 읽고, 이해하고, 감상해야 하는지를 안내하는 듯이 적고 있다.
물론 말하고 있는 선생은 시인 콜린스 자신이다.
콜린스는 시를 읽는 것이 미지의 탐험이고 모험이고, 경이로운 경험이어야 하며, 무엇보다도 즐거워야 함을 강조하고 있다.
하지만 학생들은 시에 숨겨진 뜻을 파악하는 데 몰두하여, 시를 읽는 즐거움과 기쁨을 놓치고 있다고 시인은 은유적으로 비판하고 있다.
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* 빌리 콜린스(Billy Collins, 본명 : William James Collins, 1941년 3월 22일 ~ 현재)는 2001년부터 2003년까지 미국 시인 계관시인을 역임한 미국 시인이다.
콜린스는 맨해튼에서 윌리엄 콜린스와 캐서린 콜린스 사이에서 태어나 퀸스와 화이트 플레인스에서 자랐다.
빌리 콜린스(Billy Collins)의 아버지는 월스트리트의 직원이었는데, 콜린스는 그를 그의 유머에 영감을 주었다고 말한다.
콜린스는 스테피낙 대주교 고등학교에 다녔고, 1963년 성십자가 대학에서 영문학 학사 학위를 받았다.
그는 University of California, Riverside에서 낭만주의 시로 석사와 박사 학위를 받았다.
1977년 콜린스는 다이앤 올브라이트와 결혼했고, 이후 뉴욕 웨스트체스터 카운티에 정착했다.
그 부부는 그 후 이혼했다.
콜린스는 2007년 뉴욕에서 플로리다주 윈터파크로 이사해, 약혼녀이자 변호사이자 동료 시인인 수잔나 길먼과 함께 살았다.
콜린스와 수잔나 길먼은 2019년 7월 21일 뉴욕 사우샘프턴에서 결혼했다.
콜린스는 뉴욕 타임스에 의해 "미국에서 가장 인기 있는 시인"이라고 불렸다.
그가 피츠버그 대학 출판부에서 랜덤 하우스로 옮겼을 때, 그가 받은 선급금은 시계에 충격이 컸는데, 그것은 시계에서 거의 전례가 없는 세 권의 책 계약에 여섯 자릿수의 금액이었다.
콜린스가 그의 문학 에이전트이자 당시 스털링 로드 리터리스틱(Sterling Lord Literistic)의 크리스 칼훈(Chris Calhoun)과 편집자 다니엘 메나커(Daniel Menaker)를 통해 확보한 계약은 꽤 오랫동안 시계, 아니 문학계의 화제로 남았다.
수년에 걸쳐 미국 잡지 Poetry는 Collins가 발표한 시를 인정하여 Collins에게 여러 상을 수여했다.
1990년대에 콜린스는 5개의 상을 수상했다.
이 잡지는 1994년 그를 '올해의 시인'으로 선정하기도 했다.
2005년 콜린스는 마크 트웨인 시문학상(Mark Twain Prize for Humor in Poetry)의 첫 번째 연례 수상자였다.
그는 미국 국립예술기금(National Endowment for the Arts), 뉴욕예술재단(New York Foundation for the Arts), 1993년에는 존 사이먼 구겐하임 재단(John Simon Guggenheim Foundation)으로부터 펠로우십을 받았다.
그의 가장 비평가들의 찬사를 받은 작품 중 하나인 "Fishing on the Susquehanna in July"는 문화적으로 중요한 시로 간주되어 미국 아메리카 원주민 문학 등록부의 보존 작품에 추가되었다.
이 시는 고등학생을 위한 전국 사전 배치 시험에 포함되었다.
2012년 Collins는 PBS 애니메이션 시리즈 Martha Speaks의 에피소드에 자신으로 출연했다.
Collins는 The Alaska Quarterly Review의 편집위원이다.
가장 최근에는 30주년 기념 에디션에 기고했다.
그는 Southern Review의 자문 위원회에 있으며 다른 저널에서도 비슷하게 이름이 지정되어 있다.
2020년 3월부터 시작된 코로나19 팬데믹으로 인해 불가피하게 자택 격리 기간이 길어지는 동안, 콜린스는 다른 예술계와 마찬가지로 매일 페이스북 라이브에 출연해 전 세계 관객에게 자신의 작품을 소개하고 시를 낭독하고 시에 대해 이야기한다.
그는 뉴욕시립대학교 리먼 칼리지(Lehman College)의 석좌교수였으며 2016년에 은퇴했다.
2020년 현재, 그는 Stony Brook Southampton의 MFA 프로그램 교사이다.
수상 및 영예
1983 뉴욕 예술 재단 펠로우십
1986 미국 국립예술기금(National Endowment for the Arts) 펠로우십
1991년 전국시시리즈출판상 수상. 천사에 대한 질문에 대한 우승자
1992 뉴욕 공공도서관 "문학 사자"
1993 존 사이먼 구겐하임 재단 펠로우십
1994 Poetry magazine 선정 "올해의 시인"
1995 년 Lenore Marshall Poetry Prize, 미국 시인 아카데미. The Art of Drowning 후보 목록
2001 년 미국 아일랜드 역사 학회 문화상
2001-2003 미국 시인 수상자
2004–2006 뉴욕주 시인 수상자
2005년 마크 트웨인 시 유머상
2013 Donald Hall-Jane Kenyon Prize in American Poetry
2014년 노먼 메일러 시문학상
2016 Peggy V. Helmerich 저명한 작가상
2016 미국 예술문학 아카데미
다른 상에는 Poetry 잡지의 다음이 포함된다.
오스카 블루멘탈 상
베스 호킨 상
프레드릭 복 상
레빈슨상